Il testo analizza episodi significativi di un tratto di confine, quello tra Ventimiglia e Mentone, dove si intersecano storie di passaggi avventurosi: dai socialisti e dagli anarchici di fine Ottocento all’adolescente Curzio Malaparte che vuole recarsi in Francia per combattere contro i tedeschi, dagli ebrei in fuga dalle persecuzioni hitleriane a Primo Levi che desidera incontrare il suo compagno di prigionia ad Auschwitz, fino ai terroristi rossi e neri negli anni di piombo. Oggi quel tratto di confine è un altro scoglio di chi proviene da Lampedusa o dalla rotta balcanica.